Мимивирусы — это семейство вирусов, которые настолько велики, что их можно увидеть при помощи обычного оптического микроскопа. Такие вирусы имеют ряд удивительных свойств и функций, и не так давно группе ученых удалось найти еще один «аттракцион». Оказывается, что эти фантазии микроорганизмов является собственной иммунной системой, что делает их неуязвимыми по сравнению с другими «хищным» вирусам и вирусофагам.

Первые найденные учеными мимивирусы, имеющие размеры порядка одного микрометра, были с вирусами, заражающими одноклеточные организмы, амебы. Ли эти вирусы гораздо сложнее, генетический код, когда самые простые бактерии. Но в отличие от других вирусов, мимивирусы в состоянии сам производить аминокислоты, которые являются «буквами» алфавита ДНК и достаточно сложные белки. Эти объекты они больше походят имеет прокариотов, микробы, клетки не содержат ядер клеток.

Есть ли изучены учеными мимивирусов является иммунная система, которая позволяет им бороться с вирусофагами, например, типа Zamilon, которые, как известно, успешно заразить прокариотов. Инфекция вирусофага делает вирус или другой вирусоподобный организм не в состоянии далее репликации и для борьбы с ней природа встроила структуры гигантских вирусов, защита системы, которая работает с помощью методов резки и склейки генов, которые похожи на тех, которые сейчас применяются технологии генетического «редактирования» CRISPR.

«Некоторых вирусов и прокариотов имеет свои CRISPR-системы, которые содержат в себе всю библиотеку короткие ДНК-последовательности. Если микроорганизм принадлежит ДНК вирусофага, система определяет его, используя данные своей библиотеки и выделяет специализированных ферментов. Эти «Cas»-ферменты разматывают чужой ДНК и расщепляют ее на части, и это приводит к полной остановке вторжения извне,» — говорят ученые.

Идентификация с иммунной вируса под названием MIMIVIRE (mimivirus virophage-сопротивление элемента), проводится досконального анализа генома 60 различных штаммов мимивирусов. И это дает в руки ученых, некоторое количество новых знаний в четвертой «ветви дерева» микробиологической жизни, где мимивирусы с бактериями, прокариотами и эукариотами.