Исслeдoвaтeли из Унивeрситeтa зaпaднoгo рeзeрвнoгo рaйoнa Кeйс (Case Western Reserve University) сoздaли нoвый тип суxoй двустoрoннeгo aдгeзивнoгo мaтeриaлa (липкoгo пaтч), кoтoрый сoxрaняeт свoи свoйствa при экстрeмaльнo низкиx тeмпeрaтурax и стaнoвится липким, чeм тeмпeрaтурa oкружaющeй срeды. Oснoвoй этoгo мaтeриaлa являются углeрoдныe нaнoтрубки, кoтoрыe располагаются в вертикальном направлении, и «завязаны своеобразный узлов» так, чтобы их концы, как работает волосинкам в конечности геккона.

Большинство адгезивных материалов, которые вы можете купить в магазине, теряют свои липкие свойства при низкой или наоборот, высокой температуры окружающей среды. Новый «нанотрубочный» патч сохраняет свои липкие свойства при температуре -196 градусов по цельсию (температура кипения жидкого азота). При увеличении температуры до 418 градусов по цельсию, силы придерживаться патч на поверхность увеличивается в два раза и в шесть раз при увеличении температуры до 1000 градусов.

Для того, чтобы следить за происходящим материал, процесс, исследователи использовали мощный растрового электронного микроскопа. Установлено, что при увеличении температуры, материала формируется сеть нанотрубок, которые обеспечивают большую площадь контакта поверхности и с большой силой «прилипания», основанный на физических силах Ван-дер-ваальса. Кроме того, при большей температуре материал имеет большую эластичность, что позволяет нанотрубкам проникнуть в глубь микротрещин, углублений и других особенностей поверхности.

Так, широкий диапазон температур, при котором новый патч сохраняет свои свойства, что делает его очень перспективным материалом для использования в космосе, и там, где в силу различных причин, температура окружающей среды может колебаться от нескольких сотен градусов в короткий промежуток времени. Помимо этого, материал патч для тепло — и электропроводным, что также увеличивает количество областей применения.

«Этот патч может использовать клеящего материала-космической техники и электроники, способной работать при высоких температурах», — говорит профессор Лиминг Day (Liming Dai) — «нормальных температурах нанотрубочный патч обеспечивает тем же уважением, как и лучшие образцы коммерческих адгезивных материалов. При этом он так же хорошо липнет бумаги, дерева, пластика, металла и покрашенным стенам. Его можно использовать даже робот, который может двигаться к вертикальным поверхностям».